— Так ты мне веришь? Веришь, что твой отец — честный человек?
— Папочка!
— Ну, спасибо и на этом! Хорошая ты у меня девчурка… а вот братец твой… полная неожиданность!.. Ну, будем спать. Утро вечера мудренее…
Поцеловал Наташу и с радостным облегчением на душе направился к лестнице…
В это время на хуторе происходило следующее.
Обитатели его укладывались уже спать, когда сперва залаяла на дворе собака, а потом задребезжал звонок. Такого случая давно уже не бывало, и поэтому там перепугались. Лариса с отцом начали что-то прятать, а Григорий, возжегши фонарь, пошел к воротам. Посмотревши в «глазок» и заметив блеснувшие пуговицы, Григорий представил себе урядника и потому весьма недружелюбным голосом спросил:
— Ну, что там надо?.. Люди спят, а вы лезете! Чего нужно?
Узнав Петра, стоявшего с чемоданом в руке, Григорий удивился и сконфузился:
— Ты это, Петя? Ведь я думал, что урядник… Что это ты?
— Можно, дядя, переночевать у вас?