-- Как здесь хорошо! Просторно!.. Боже мой, как мне надоел полковник! Вы не пустите его сюда, к нам?
-- Мне кажется, что это зависит больше от вас, чем от меня.
-- Но ведь капитан вы, а не я! А я вам не помешаю править пароходом?
-- На это есть лоцмана. Сейчас отстанем от Ставрополя, и тогда я к вашим услугам!
-- Спрячьте меня от полковники! Куда бы присесть?..
Предосторожность оказалась далеко не лишней. Едва я усадил даму за лоцманской будкой, как появилась голова полковника:
-- Скажите, капитан, наша спутница не здесь?
-- Нет. Сюда посторонним не полагается...
-- Да, да. Я знаю.
Пристали к Ставрополю. Нечего говорить, что теперь мне казалось это совершенно излишним. Наскоро дал три свистка и, дав полный ход машине, оставил пароход в полном распоряжении лоцманов, а сам -- к Леокадии Павловне.