-- Преступника...
"А где у нас этот: сумнительный-то человечек? Не видать его что-то..." -- молча думали мужики, озирая избу.
Зашептались, тихо заговорили между собою...
-- Предупреждаю: преступник важный, от смерти убежал... За укрывательство в Сибири сгноят!..
-- Я по следу двое суток ехал... Должен быть здесь, в Вавилове!.. Смотрите, -- дело серьезное...
Все смолкли. Слышно было, как билась в окно метель, как выл под крышей ветер и как суетливо постукивали часы на стенке...
Примечания
(М. В. Михайлова)
Печ. по: Чириков Е. Плен страстей. М., 1909. С. 261-276. Впервые: Новый журнал для всех, 1910. No 16. С. 11-22. За этот рассказ, в котором выражалось отрицательное отношение крестьян к Столыпинской реформе, на номер журнала был наложен арест (он был конфискован). Арест был отменен 25 февр. 1910 г.
Рассказ отличает прекрасное знание народного слова. Известно, что Чириков в одной из любительских постановок играл Луку в пьесе М. Горького "На дне", и его игру сравнивали с игрой И. М. Москвина. Особенно поражало произнесение слов "особым казанским народным говорком" (Лазаревский Б. Е. Н. Чириков // Россия и славянство, 1932. No 165. 23 янв.). Известно также, что Чириков очень удачно выступил в роли Третьего мужика в толстовских "Плодах просвещения".