— Мне кажется, что это зависит больше от вас, чем от меня.
— Но ведь капитан вы, а не я! А я вам не помешаю править пароходом?
— На это есть лоцмана. Сейчас отстанем от Ставрополя, и тогда я к вашим услугам!
— Спрячьте меня от полковники! Куда бы присесть?..
Предосторожность оказалась далеко не лишней. Едва я усадил даму за лоцманской будкой, как появилась голова полковника:
— Скажите, капитан, наша спутница не здесь?
— Нет. Сюда посторонним не полагается…
— Да, да. Я знаю.
Пристали к Ставрополю. Нечего говорить, что теперь мне казалось это совершенно излишним. Наскоро дал три свистка и, дав полный ход машине, оставил пароход в полном распоряжении лоцманов, а сам — к Леокадии Павловне.
— А полковник приходил и спрашивал…