Когда человечка привели во дворец, король спросил его, слышал ли он, что из королевского стада украдено пять больших баранов.
-- Да, Ваше Величество, -- ответил серый человечек, -- их взял я.
-- А по какому праву? -- спросил король.
-- Ваше Величество, -- ответил человечек, -- я их взял потому, что приютившие меня старик и старуха голодали, тогда как у вас всего достаточно.
Король изумился и, вглядевшись в серого человечка, сказал:
-- Как я вижу, ты лучше всего умеешь воровать.
Серый человечек скромно поклонился.
-- Отлично, -- сказал король. -- Тебя стоит повесить, но я тебя прощу, если завтра к этому часу ты украдешь у моих пастухов черного быка, которого я приказал им особенно беречь.
-- Ваше Величество, это невозможно. Как мне обмануть их?
-- Я приказываю украсть быка, -- закричал король.