-- Попытаем, может, и выйдет что, не совсем же от нас Бог отказался? -- молвил князь.
Он отослал татар с отказом; новгородцы так и не знали ничего об этом посольстве. Но не прошло и двух дней, как Симский сам не свой явился к князю.
-- Иль приключилось что, боярин? -- встревоженно спросил князь.
-- Надо покориться поганым! -- чуть не шёпотом проговорил Симский.
-- Как так?
-- Приехал сейчас купец наш, сказывает, часах в трёх пути, не боле, на Новгород двигается несметная рать татарская.
-- Чуяло моё сердце! -- в отчаянии проговорил князь. -- Что ж теперь поделаешь?
-- Ты не выйдешь на ратное поле?
-- Чуден ты, боярин! -- говорил князь. -- Сам молвил, татар несметная сила, и сам знаешь, какая у меня дружина. Оглянуться не успеешь, как перебьют её всю, что ж тогда делать? Что с Новгородом будет? Мне не жаль своей головы, а жаль Новгорода!
-- Правда, княже! Значит, покориться нужно! -- говорил Симский.