— Мама дома? — спросил он, шумно дыша.
Она замотала головой, вытирая глаза кончиками косичек.
— Нет, нет… — проговорила она. — Ты не пришел вчера ужинать, мы ждали тебя дома до одиннадцати часов, потом пошли и заявили в милицию. Там уже была тетя Степочки, и мы узнали, что он тоже пропал. Мы думали, что вы подорвались на мине… Мы с Марфой Петровной до рассвета ходили по улицам… Я не могла ее оставить…
— Мама всю ночь ходила по улицам? — спросил Коля в ужасе.
Ох, каким виноватым он себя чувствовал!
— Под утро она уговорила меня лечь у вас в комнате и обещала мне, что сама ляжет. Но не легла, а сидела у меня в ногах не раздеваясь. Я заснула, а когда проснулась, ее уже не было.
— Где же она?
— Она оставила мне записку… Написала, что идет в библиотеку, потому что, может быть, ты придешь в библиотеку, а не домой. А меня просила остаться здесь, у вас в комнате, и дожидаться тебя…
Коля уже не слушал. Он выскочил за ворота и побежал в библиотеку.
Лиза побежала за ним, с трудом поспевая.