Пристыженный молодец принялся извиняться, однако много раз заикался и не мог порядочно изъяснить своей мысли, притом краснел и бледнел, как маков цвет. Дочь первостатейного сотника хотя и мигала своему любовнику, что бы он перестал, но растерянный молодчик того не приметил и позволил потешаться над собой в сей компании, для чего ранее всех уехал и увёз с собой стыд и собственное своё дурачество, опасаясь притом, что б не захватить чужого, которого с излишком находилось в сей шайке. Итак, смутившие всю компанию вещи остались пребывать благополучно у тех, которым были они подарены Неохом. Он пустился опять в философские рассуждения и кричал до тех пор, пока не удовольствовался. Ужин и другие вечерние церемонии шли беспорядочно, хотя и должно было бы им несколько следовать повернее, для того что присутствовали здесь дамы и девицы, однако вакханты на то не смотрели и затягивали стихи, сочинённые в честь бога пьянства, которые не всегда бывают согласованны с благопристойностью.
Много бывает вещей подобных друг другу в свете, но в течение времени минута минуте уподобиться не может, итак, скажем, что утро вечера мудренее. Встав с постелей, всякий одумывался, не сделал ли он какого дурачества, без которого весьма трудно обойтись человеку нетрезвому. А как выпили опять по красауле, то и пропало всякое стремление к исправлению себя, и начали вчерашним манером колобродить. Неох получил в сие время письмо от хозяина лошади, часов и табакерки следующего содержания.
" Государь мой!
Я известился о твоём состоянии, и оно показалось мне не из завидных, итак, определяю себя к твоим услугам. Поезжай в Вильну, я там могу определить тебя ко двору и выпрошу хороший чин, сие мне возможно. Для отъезда же твоего возьми у слуги присланные от меня деньги. Сие я делаю для того, что бы ты укрыл наше свидание и никому о том не сказывал. Я чаю, понятно тебе, что это меня порочит.
Покорный твой слуга Н. Н".
Неох, прежде нежели начать дивиться благоразумию сего господина, взял от слуги деньги и потом удивился, велел его благодарить и сказал, что он исполнит всё по его приказу и будет ожидать милости. Потом, узнав от хозяина, что он сын знатного вельможи, сожалел очень, что поступил с ним сурово в объяснении досады. Итак, побыв ещё несколько в сём доме и повеселив хозяина и всех домашних, к великому сожалению оных простился с ними и поехал в Вильну искать своего счастья, которое уже начинало ему показываться.
Глава 21.
Вечер 76.
Продолжение сказки о тафтяной мушке.
Неох по пути в Вильну нимало не думал, чтобы приключилось с ним какое-нибудь несчастье, ибо думаем мы всегда о благополучии, а о бедах дорогою никогда не воображаем. Он часто пересчитывал данные ему от господина деньги и содержал в твёрдой памяти, сколько их числом находилось. Некогда, сидя под деревом, пребывал он в сём упражнении и веселился, глядя на золото, на которое и солнце тогда смотрело, вышел при том из лесу домашний воин, который, определяясь в военную службу, не искал случая оказать храбрость свою над неприятелями, а оказывал её над приятелями, и воевал не за границей, а на своей земле и сбирал пошлину с праздношатающихся по улицам, а особенно с тех, которые не в указанные часы проезжали по дороге. Подошёл он к Неоху и, смотря весьма жадно на его золото, спрашивал: