Очерк.
Мне кажется, что всякий год уподобить можно аршину. Аршин имеет в себе четыре четверти, а год имеет четыре времени, то есть весну, лето, осень, зиму. Аршин имеет в себе вершки, а год месяцы и так далее. Аршином меряются материи, а годами меряется жизнь человеческая. Я отмерял теперь двадцать пять лет или двадцать пять аршин моей жизни, следовательно, ожидаю ныне двадцать шестых святок, сие наименование простонародное. С тех пор, как начал я себя помнить и умел отличить мужчину от женщины, довольно знаю, с какою радостью ожидаются сии святки теми девицами, которые родились на свет увидеть замужество. Все вообще желают они замужества, но все вообще имеют и разные в том прихоти, чего ради оставляю девиц высокородных, а буду говорить о простонародных. С меня довольно и того, ежели и сих одних обряды изъясню я добропорядочно.
Время еще не приспело, и святки от нас еще далеко, но не токмо что за шесть недель, но за два месяца или слишком начинают грезиться сны красным девицам, и святки представляются им гораздо прежде, нежели они настали. Итак, угождая сему прекрасному полу, начинаю делать о том предуведомление. Знающие девицы все оные обряды могут увеселяться моим упоминовением, а которые совсем их позабыли, те могут припомнить. Куда ни обернись, везде есть польза.
Сверх же сего остается уже немного времени продолжать мне мой еженедельник, и так должен я непременно поговорить о таких обрядах, которых никак мне миновать не можно, да еще и не должно, потом предложить несколько об игрищах, а наконец сделать заключение и, с почтением выпросив извинение у читателя, с ним и с еженедельником проститься.
Во-первых, должен я написать все оные обряды по порядку, а потом изъяснять их каждый порознь, чтоб лучшее о них понятие имели.
1. Поют девушки так называемые подблюдные песни.
2. Сидя в пустой горнице, смотрятся в зеркало.
3. Ходят в пустую горницу ужинать.
4. Носят кожу коровью или коневью к проруби и там садятся на нее, очертя кругом от проруби.
5. Льют олово или свинец.