С легкой дрожью, пробежавшей по губам, он прошептал:
-- Клауссе, мне не хватает еще четырех минут.
Шофер понял, что нужно выиграть время во что бы то ни стало. Слегка расслабившись, но не убирая руки руля, как можно спокойнее обратился к капитану, который постоянно держал его под своим инквизиторским взглядом.
-- Добрый день, господин капитан! Вы так внимательно вглядываетесь в меня, что я возьму на себя смелость предположить, мое лицо показалось вам знакомым... Я же вас совсем не знаю... Но мы, механики, встречаем столько народа, что все-таки позволю себе приветствовать вас.
Жандарм слушал его, злобно улыбаясь.
-- Мне нужны не приветствия, а ваши объяснения.
-- Как? Разве простой шофер способен объяснить что-либо армейскому офицеру?
Капитан резко прервал говорившего.
-- Молчать! Что вы здесь делаете?
Клауссе поднял руки к небу, точно приглашая его в свидетели, что всего минуту назад понял, по какой причине был вынужден затормозить.