-- Я несколько опередил их, но они несомненно настигли бы меня, окружив длинной живой цепью, загородив путь со всех сторон. Загнанный в густой кустарник, я уже попробовал пальцем острие моей навахи, решившись спровадить на тот свет несколько человек, прежде чем паду сам, -- как вдруг кто-то тронул меня за локоть. Я невольно вскрикнул и хотел было уже броситься с ножом, но меня остановил голос. Он говорил:
"Дай мне золотую корону. Когда твои преследователи поравняются с тобой, ты просто присоединишься к ним. Никто и не заподозрит, что ты вор. Я продам золото в Мериде и через пять дней, когда сумерки сойдут на землю, жди меня на опушке леса. Я передам тебе деньги".
-- Этим человеком... -- начал Краш.
-- ...был Брумзен. Он сдержал слово. Вчера я опять столкнулся с ним. Образованный человек, этот Брумзен, -- проникновенным тоном заметил малый. -- Неудивительно, как его слушаются в Па-Тунь... И следи не следи, а никогда не поймешь, где он обыкновенно находится. У него, значит, есть способ быть невидимым для человеческого глаза, так как все жители Эрринака всегда настороже. Я и пробормотал: "Ах, если это верно, можно бы, не боясь попасться, ограбить всю страну!"
Он засмеялся. "Конечно! Но у меня есть кое-что получше того, что может дать самый выгодный грабеж. Боги четырех цветов открыли мне, где находится богатейший клад, и я должен встретиться с друзьями, которых известил об этом". -- "Ну! Целая толпа не пройдет незамеченной!" -- "Пройдет, так как боги указали мне подземный путь, о котором никто и не подозревает".
Затем господин хлопнул меня по плечу и сказал: "Если ты доверяешь тому, кто спас тебе жизнь, присоединись к нам. Тебе тоже достанется часть сокровищ".
...Кто бы мог подумать тогда, что сегодня утром... он уже будет мертв!
-- Мертв?..
Из груди фон Краша вырвалось настоящее рычание. Известие о смерти соучастника поразило его в самое сердце.
-- Да, мертв. Но перед этим он успел еще передать мне вот это.