-- Она это говорит? -- воскликнул молодой инженер, совершенно ошеломленный.
-- Да, и повторяет это без умолку... При ней нашли ее визитные карточки с парижским адресом. По делам службы я находился на пристани. Началось расследование, я телеграфировал немедленно в парижскую полицию. Французские сыщики оказали содействие, произвели обыск в пансионе и наткнулись на одно письмо, написанное обвиняемым.
-- Мое письмо? -- воскликнул Франсуа. -- Да как можете говорить такое!
-- Во-первых, это письмо подписано вами, помечено последним месяцем, и на нем печать почтовой конторы в Мурмелоне...
-- Но я же никогда не писал этой особе...
-- Однако, -- иронически произнес полицейский, -- мои парижские коллеги утверждают, что это именно ваш почерк.
С этими словами он вынул из портфеля фотографический снимок, воспроизводящий письмо.
-- Что это?
Вопрос вырвался у молодого инженера и у лорда Фэртайма одновременно.
-- Это?.. Это телеграфный оттиск... Вы ведь знаете, конечно, что Скотленд-Ярд и парижская префектура соединены телеграфной связью. Там сфотографировали письменную улику и передали это факсимиле в Лондон часом позже... Впрочем, в настоящий момент один из агентов уже в дороге, чтобы доставить нам оригинал.