Купцы сбывали за бесценок в Калган или какой-нибудь иной отдаленный город приобретенные ранее японские и английские товары.
Китайская прислуга покидала английские и японские семьи.
В ответ выползали английские броневики, отряды волонтеров с концессий маршировали по улицам.
Предатели из Гоминдана разгоняли демонстрации, полицейские вмешивались в толпы митингующих, поднимались дубинки, стреляли пистолеты. Каждый день можно было услышать о новых убийствах, но это не пугало, не усмиряло, а накаляло чувства.
Чен думал об отце. Иногда ему казалось, что они с отцом точно дерутся на поединке. Иногда ему казалось, что это именно отец посылает к нему полицейских и шпионов, потому что в эти дни шпики были постоянными посетителями студенческих комнат.
Возвращаясь после долгого отсутствия, Чен знал, что в его комнате или следы обыска или сам обыскивающий.
Обыскивающий рылся в книгах, пыхтел, морщил лоб и писал в тетрадке.
— Опять? — спрашивал Чен. — Вы же мне мешаете заниматься! В прошлый раз вы мне так всё перевернули, что целую неделю я ничего не понимал.
Шпик, одетый в шелковое китайское платье, с лицом благообразным и важным, поднимался от стопок книг.
— Я у вас в первый раз, в прошлый раз у вас был глупый человек. Что вы читаете, господин Чен?