- Мы не возьмем ее штурмом, - ответил Тейя.
- Посмотрим! - вскричал Витихис.
- Король, - сказал ему Гильдебранд, - я стоял перед этою крепостью с великим Теодорихом. Мы штурмовали ее семьдесят раз - и все напрасно: мы взяли ее только голодом, после трех лет осады.
- Другого выхода нет, - ответил Витихис. - Мы должны взять ее. Тейя, иди, отдай приказ.
Тейя собрался идти, но Гильдебранд удержал его.
- Подожди, - сказал он ему, - мы не должны молчать. Король, штурм невозможен: готы ропщут, они не послушают тебя сегодня.
- Да? - с горечью ответил Витихис. - Штурм невозможен? В таком случае возможно только одно, - и если бы я сделал это вчера еще, то три тысячи павших готов жили бы еще. Гильдебранд, возьми эту корону и посох, отнеси в лагерь бунтовщиков и вручи Арагаду. Пусть он женится на Матасвинте, тогда я и мое войско признаем его королем.
И в изнеможении он бросился на постель.
- Ты в бреду! - вскричал Гильдебранд.
- Это невозможно! - решил Тейя.