Но вдруг сильный удар в голову оглушил его, и он упал с лошади.
- Велизарий умер! Горе! Все погибло! - закричали его войска и неудержимо бросились бежать. Напрасно храбрейшие из войска старались после этого удержать готов. Они могли только спасти своего начальника.
Готы между тем зажгли лагерь.
- Очистите лагерь! - со вздохом приказал пришедший в себя Велизарий. - И скорее к мостам!
Войска густой массой бросились к реке. Вдруг звук готских рогов раздался совсем близко: это Тотила и Витихис гнались уже по пятам их.
- Скорее к мостам! - закричал Велизарий своим сарацинам. - Защищайте их!
Но было уже поздно. Легкие мосты, не выдержав тяжести массы людей, толпившихся на них, обрушивались, и тысяча гуннов и иллирийских копьеносцев - гордость Юстиниана - полетела в воду.
Велизарий пришпорил своего коня и бросился в грязный, окрашенный кровью поток. Добрый конь вынес его вплавь на другой берег.
- Соломон! - сказал там Велизарий. - Возьми сотню из моей конной стражи, и неситесь во всю прыть к ущелью в лес. Вы должны - слышишь? - должны быть там раньше готов, слышишь?
Соломон помчался. Велизарий собрал, что было возможно, из оставшихся войск. Вдруг Айган вскричал: