- Ты должен отомстить за него! - сказал Гильдебранд.
- Да, я отомщу! - вскричал Тотила, схватив меч, поданный ему Тейей.
Это был меч Теодориха.
- И обновить государство! - продолжал Гильдебранд, надевая ему на голову корону. - Да здравствует король готов!
- Что вы делаете? - с испугом спросил Тотила.
- То, что следует, - ответил старик, - умирающий верно предсказал: ты обновишь государство. Неужели мы сложим руки и уступим коварству и измене!
- Нет! - вскричал Тотила, - этого мы не сделаем. Мы изберем себе нового короля и будем сражаться. Но вот стоит граф Тейя, - он старше и достойнее меня. Выберем его!
- Нет, - решительно ответил Тейя. - Теперь твоя очередь. Тебе прислал твой умирающий брат меч и корону. Носи ее, и если можно еще спаси наше государство, ты спасешь его. Если же это невозможно, то пусть останется мститель за него.
- Хорошо, - вскричал Тотила. - Если хватит сил человека, я обновлю это государство.