- Да, - ответил Тотила. - Но свидания с префектом опасны.
- Он не будет покушаться на мою жизнь.
- Не на жизнь, на твою свободу! Возьми с собою пятьдесят всадников, иначе я не отпущу тебя.
Перед заходом солнца Юлий в сопровождении пятидесяти всадников подъезжали к развалинам. Другие пятьдесят воинов выехали по приказанию короля немного позже. Но на этот раз опасения Тотилы были напрасны: Цетег ждал Юлия один.
- Ты заставляешь ждать себя: сын - отца! - с укором обратился к нему Цетег, вводя его во внутренность храма. - И это при первом свидании после такой долгой разлуки! И с какой стражей приходишь ты! Кто это научил тебя не доверять мне? Как? Варвары и сюда следуют за нами! - и он указал на начальника отряда, прибывшего позже. Закутанный в темный плащ, с головой, скрытой под капюшоном, он молча взошел с двадцатью воинами на верхнюю ступень храма. Юлий хотел удалить их, но предводитель другой партии, граф Торисмут, ответил коротко: "По приказанию короля".
- Говори по-гречески, - сказал Юлий Цетегу. - Они не поймут.
Цетег протянул юноше обе руки, но Юлий отступил.
- О тебе ходят темные слухи, Цетег. Ведь не только в битвах обагрялись твои руки кровью?
- Твой лживый друг ожесточил тебя против меня?
- Король Тотила не лжет! Да он уже много месяцев и не упоминает о тебе. Я просил его об этом, потому что не мог защитить тебя от его ужасных обвинений. Скажи, правда ли, что ты изменнически убил его брата Гильдебада...