"Я недѣлю тому назадъ возвратился изъ Москвы сюда въ Питеръ. Въ Москвѣ жилъ около мѣсяца, и въ восторгѣ отъ милой, доброй, благородной, разумной и мыслящей Москвы, предъ которой Петербургъ кажется мнѣ городомъ нравственно-ограниченнымъ, алтынно-практичнымъ, словомъ "скорбнымъ главою", выключая, разумѣется, дѣлъ, относящихся къ узкой практичности, къ обыденнымъ цѣлямъ и тому подобному, внѣшне, хоть и необходимо-житейскому... Но, вѣдь, Москва, за то, столица всего народа. Не даромъ всякая крестьянская дѣвушка поетъ, въ самомъ отдаленномъ захолустьѣ Великороссіи, и поетъ о "матушкѣ каменной Москвѣ".
"Но я боюсь не пристрастенъ ли я къ Москвѣ, потому что люблю и любилъ ее всею полнотою сердца и патріотическаго чувства, да при томъ и провелъ въ ней два года первой юности -- 1839 и 1840-й... А это много значитъ... А потомъ опять жилъ въ ней постоянно отъ 1850 по 1855-й годъ.
"Сухомлиновъ на годъ или, кажется, на два уѣхалъ заграницу.
"У Штакеншнейдеровъ я не бываю и потому вашего поклона передать не могу, у М--ъ тоже не бываю по причинѣ ихъ козней противъ меня и множества эпиграммъ мною на нихъ написанныхъ,
"Что дѣлается въ литературѣ -- я почти не знаю, ибо избѣгаю всячески столкновенія съ литературщиками.
"Я былъ во Владимірской губерніи, ѣздилъ по деревнямъ, жилъ съ народомъ, изучалъ великорусскую народность, собиралъ народныя пѣсни, изучалъ русскую исторію и древности, потомъ былъ въ деревняхъ Московской губерніи, потомъ жилъ въ Москвѣ. Теперь я пріѣхалъ сюда на службу, которою пока весьма доволенъ да и денегъ есть довольно. Адресъ мой: На Литейной, близь Невскаго проспекта, въ домѣ Ниротморцевой, въ квартирѣ Харламова.-- Весь вашъ Н. Щербина.
"Поклонитесь вашей женѣ. Семейству гр. Ѳ. П. Толстого я передамъ вашъ поклонъ.
"P. S. Вотъ къ вамъ моя особенная и покорнѣйшая просьба.-- У васъ есть подлинная рукопись моего "Сонника", писанная моей рукою. Заклинаю васъ всѣмъ святымъ, успокойте меня тѣмъ, что вырвите изъ этой рукописи мѣсто о "Русскомъ Вѣстникѣ". Я написалъ его въ сильной иппохондріи, въ болѣзненномъ припадкѣ самаго чернаго взгляда на все.-- М. Н. Катковъ самый лучшій человѣкъ въ настоящее время въ Россіи и полезный гражданинъ для нашего отечества и здороваго его развитія.-- Семейство его и кругъ его общества прекрасные люди.-- Я у него въ семействѣ оставилъ собраніе моихъ сатирическихъ сочиненій, эпиграммъ и сонникъ въ новой редакціи, сдѣланной по моемъ выздоровленіи.
"И такъ я надѣюсь на васъ, что вы вырвете выше означенное мѣсто изъ "Сонника" и сожжете это мѣсто.
"Порука въ этомъ ваша честь: