-- Поэтому-то и въ виду нашихъ просвѣщенныхъ сосѣдей -- нѣмцевъ, -- произнесъ Орловъ: цѣня усилія и труды высоко-рыцарскаго общества Тугендбундъ, этого борца за права человѣчества, я, господа, предлагаю вопросъ: на сколько было бы полезно и у насъ учрежденіе подобнаго... тайнаго общества?
Всѣ на мгновеніе замолчали. Старшій Давыдовъ раскрылъ глаза. Пушкинъ сидѣлъ блѣдный, взволнованный. Мишель отиралъ смущенное, раскраснѣвшееся лицо.
-- Какія цѣли этого общества?-- спросилъ, взглянувъ на Волконскаго, Якушкинъ.
-- Благотворительность, въ самыхъ широкихъ размѣрахъ, -- отвѣтилъ Орловъ: ну, просвѣщеніе ближнихъ, облагороженіе службы на всѣхъ жизненныхъ ступеняхъ.
-- Разумѣется, такое общество полезно!-- сказалъ Василій Львовичъ.
Его поддержалъ Охотниковъ.
-- О, еще бы! и скорѣе, господа!-- съ жаромъ отозвался Пушкинъ: не откладывайте! при избыткѣ силъ, при глухой и ничтожной нашей обстановкѣ.... да это будетъ кладъ....
-- Патріоты, члены такого общества, -- прибавилъ младшій Давыдовъ: обновятъ заглохшую жизнь, укрѣпятъ, зажгутъ любовь къ родинѣ у всѣхъ....
-- Я противъ тайныхъ обществъ, -- сказалъ, какъ-бы дождавшись своей очереди, Якушкинъ.
-- Почему?-- удивились нѣкоторые.