Особенно охотились они за «арканистами»; так назывались рабочие той мастерской, где составлялась фарфоровая масса.
Одного «арканиста» итальянские шпионы напоили сонным зельем, уложили в карету и увезли. Он очнулся только за итальянской границей.
Ему дали денег и велели устроить фарфоровую фабрику в Милане.
Но из этого ничего не вышло. «Арканист» не знал секрета фарфора.
Иные рабочие, усталые от своей фабрики-тюрьмы, были не прочь бежать из Альбрехтсбурга. Они обещали шпионам открыть секрет фарфора, если им дадут денег и свободу.
Они убегали из замка, захватив с собой запас фарфоровой массы, сколько им удавалось утащить с фабрики.
Попав ко двору князя или епископа (как это было в Берлине, в Фульде и в Бранденбурге), рабочий делал несколько чашек и тарелок из украденной массы. Его покровитель уже трубил повсюду, уже хвастался своей «собственной» фарфоровой фабрикой, которая заткнет за пояс саксонскую фабрику короля Августа.
Слухи об этом доходили до Саксонии.
Разгневанный Август призывал к себе Бётгера и кричал, что теперь все потеряно, секрет утащили у него из-под носа! Никто больше не станет покупать саксонскую посуду. Где слава, где деньги, которые обещал Бётгер?
Бётгер устало хмурился.