«Горячий привет и поздравления участникам экспедиции, успешно разрешившим историческую задачу сквозного плавания по Ледовитому океану в одну навигацию. Успехи вашей экспедиции, преодолевшей неимоверные трудности, еще раз доказывают, что нет таких крепостей, которых не могли бы взять большевистская смелость и организованность».
Начальником экспедиции на «Сибирякове» был тов. Шмидт, капитаном ледокола — т. Воронин. После этого перехода «Сибирякова» в 1932 г. в Москве при СНК СССР было образовано Главное управление Северного морского пути (ГУСМП), во главе с т. Шмидтом О. Ю. Вся организационная и научно-исследовательская работа по изучению и освоению Северного морского пути возложена на это управление.
В 1933 году советская экспедиция во главе с ее начальником т. Шмидтом и капитаном т. Ворониным снова вышла в плавание, но уже не на ледоколе, а на пароходе «Челюскин».
«ЧЕЛЮСКИН» ВЫХОДИТ В ПУТЬ
16 июля 1933 года на рассвете «Челюскин» вышел из Ленинграда в свой тяжелый путь по маршруту: Северное полярное море, Берингов пролив, Тихий океан, Владивосток. «Челюскин» был построен в Дании в 1933 г. Снабженный обшивкой против льдов, он должен был повторить путь, пройденный в предыдущем году ледоколом «Сибиряков», « Корабль, нагруженный знаменитостями » — так писали о «Челюскине» датские газеты во время стоянки парохода в Копенгагене.
В конце июля пароход пересекает полярный круг. В Мурманском порту «Челюскин» грузится углем. И совсем как в приключенческом романе — от Мурманска в угольной яме парохода отсиживается забравшийся туда тайком никому неизвестный молодой пассажир. Через несколько дней он выходит из ямы и заявляет о своем горячем желании принять участие в арктическом походе. Но брать с собой в далекий и опасный путь таких «добровольцев» невозможно. Пришлось пересадить его на встречный пароход.
Пароход «Челюскин» проходит около мыса Челюскина — самой северной точки материка. Здесь он встречается с другими советскими судами — «Сталиным», «Седовым», «Красиным», «Сибиряковым», «Русановым». Обмен приветствиями, и «Челюскин» продолжает свой дальнейший путь.
В сентябре пароход вступает в льды. Взрывами амонала челюскинцы прокладывают себе путь. Героическими усилиями отражают они наступление льдин. Все теснее смыкается ледяной круг, однако на борту парохода нет места унынию. Ученые заняты систематической исследовательской работой; команда, участники экспедиции занимаются в кружках.
Вместе со льдами словно, впаянный в них, «Челюскин» продвигается к цели своего путешествия — к Берингову проливу. В начале ноября пароход уже в проливе. Аэроплан поднимается ввысь, летчик доносит: до чистой воды осталось всего шесть миль[3]. Близка желанная цель.
Но с Камчатки несутся жестокие тайфуны. Они относят льды, а с ними и пароход к северным берегам Америки. Несколько раз меняется направление дрейфа, пароход описывает гигантскую петлю.