— Я-с так-с... Я, ваше высокопревосходительство, подожду-с.
— Ну, и жди, когда говорить не хочешь.
— Ну, и подожду-с! — срывается у «него», — глаза сверкают; но он опоминается и за грубым возгласом мгновенно следует сладкий взгляд и улыбка.
— Я говорю: я подожду-с, — медовым голоском прибавляет он.
Тамбовец ждет и тем временем наблюдает и изучает слабые стороны чиновника и сильные стороны просителей. Но вид он имеет сочувствующий чиновнику. Кто-нибудь говорит резко, — тамбовец молча негодует на дерзкого. Смеется чиновник, — смеется и тамбовец. Чиновник сердится, — тамбовец вздыхает и качает головой. Словом, ничего хорошего ждать от него нельзя. И действительно, лишь доходит до него очередь, он сейчас-же «оказывается». Откуда он идет? Ответы крайне запутанные: не то из Томска, не то из Уфы.
— Так откуда-же ты?
Тамбовец вспыхивает.
— Говорю, в Томске был, в Уфе был, в Кустонае! Всего имущества решился, есть нечего...
— Да ты давно-ли со старины?
— Третий месяц.