— Не беспокойтесь, товарищи, — сказал я, — мы упрячем гильзы в мешок, который приспособим к пулемету.
— Правильно, правильно! Это простой и легкий выход из положения, — согласились они.
Но дело оказалось не таким уж простым.
Вернувшись, я поручил изготовить брезентовый мешок для гильз. Мешок сделали по моему чертежу. Его прикрепили к пулемету и дали очередь. Пустые гильзы, звеня, сыпались в мешок.
— Продолжайте стрельбу, — скомандовал я и стал наблюдать. Гильзы вначале падали хорошо, а потом вздыбились, перемешались и застряли в горловине мешка.
— Отставить, не годится!
Я велел сделать для мешка проволочный каркас и придать ему форму воображаемой траектории полета гильзы. Но и это ни к чему не привело. Пробовали придавать каркасу самые причудливые изгибы. Результат получался тот же — гильзы застревали.
Было обидно, что сдача пулемета задерживалась из-за такого препятствия.
Этот мешок лишил меня сна и покоя. Я измучился с ним и даже прихворнул.
Однажды вечером сыновья Александр и Владимир затащили меня в кино.