Пора было возвращаться в Париж, поэтому в Риме остановились на неполных две недели. Надо было нанести прощальные визиты добрым знакомым, еще немного полюбоваться напоследок великолепными видами Вечного города, а главное -- встретить Пасху.
На Страстной неделе Никита Акинфиевич и Александра Евтихиевна были на богослужении в Ватикане, проводимом папой римским, в сам великий праздник -- снова в Ватикане и в греческой православной церкви, в Светлый понедельник -- с праздничными поздравлениями у знакомых, и на следующий день отбыли из Рима, наполненные впечатлениями и самыми добрыми воспоминаниями.
Проезжая через новые для себя города, путешественники, как обычно, знак о мились с их достопримечательностями, но записи в "Журнале..." кратки, что и не удивительно -- должна была сказаться усталость от длительного вояжа по Ит а лии. Но все же, оказавшись в Пизе, Демидовы не могли не обратить внимания на знаменитую "падающую" башню, а также не встретиться с жившими в окрестностях этого города русскими офицерами -- участниками антитурецкой Средиземноморской военной экспедиции, руководимой графом А. Г. Орловым.
Добравшись морем из Леричи в Геную и осмотрев дворцы, башни и храмы ст о лицы средневековой морской республики, путешественники разделились: секр е тарь, которому мы обязаны ведением записей в "Журнале...", с еще одним спу т ником отправились морем через Марсель, а супруги Демидовы -- по суше, через Турин и альпийские перевалы. Воссоединение обоих "отрядов" произошло 27 апр е ля в Лионе.
Отсюда можно было прямо следовать на Париж, но слишком велико было иск у шение заехать на несколько дней в Женеву, до которой было рукой подать. Через два дня Демидовы и их спутники были в главном городе республики кальвинистов.
После разгула римского карнавала, пышности дворцов и ярких красок галерей Италии пуританская строгость в одежде, манерах и даже выражении лиц женевцев представляла особенно разительный контраст для русских путешественников.
Чтобы посетить театр, надо было выезжать за пределы городских владений -- где еще в цивилизованной Европе такое было возможно?
Однако религиозный фанатизм последователей Жана Кальвина за два века сформировал особый жизненный уклад и выковал неповторимый тип личности жене в ца, которые можно было наблюдать только здесь. Интересно было познакомиться и с самобытной, веками складывавшейся системой самоуправления Женевской респу б лики.
В Женеве Демидовы общались и с соотечественниками, один из которых к тому же был родственником Никиты Акинфиевича по первой жене. Вместе они совершали приятные прогулки по городу и его окрестностям, любуясь живописными видами Женевского озера.
Женева веками славилась как центр производства часов лучшего качества. Разумеется, Демидовы не упустили возможности запастись лучшими образцами пр о дукции женевских часовщиков -- что могло быть лучшим подарком по возвращении в Россию, чем изящные, богато украшенные, а главное, безупречно точно идущие часы?