Вѣроятно, онъ хотѣлъ этимъ сказать, что безъ такой, навязанной имъ себѣ, фиктивной работы разсудокъ его давнымъ-давно бы не выдержалъ. Не нося въ своемъ одиночномъ заключеніи никакихъ оковъ, которыя бы могъ шлифовать, и не имѣя при себѣ деревянной чашки для упражненія въ строганіи перочиннымъ можемъ, онъ придумалъ себѣ невинное занятіе, состоявшее во вписываніи по алфавиту фамилій въ двѣ упомянутыя книги и въ занесеніи на ихъ страницы фамилій изъ адресъ-календаря, и считалъ такое занятіе веденіемъ дѣлъ мистера Ляйтвуда. Это было положительно необходимо для его души, ибо, будучи одаренъ чувствительной натурой, онъ готовъ былъ считать личнымъ оскорбленіемъ тотъ фактъ, что у его принципала не было кліентовъ.
-- Давно ли вы состоите при законахъ, мой другъ?-- спросилъ его мистеръ Боффинъ своимъ обычнымъ выпытывающимъ тономъ.
-- Да вотъ ужъ около трехъ лѣтъ.
-- Такъ значитъ вы, можно сказать, и родились при законахъ! воскликнулъ съ удивленіемъ мистеръ Боффинъ.-- И что же, нравится вамъ это дѣло?
-- Привыкъ,-- отвѣчалъ юный Блейтъ, покорно вздохнувъ, какъ будто первая горечь его профессіи для него миновала.
-- А большое ли жалованье вы получаете?
-- Половину того, что желалъ бы получать,-- отвѣчалъ юный Блейтъ.
-- А сколько вы желали бы?
-- Пятнадцать шиллинговъ въ недѣлю.
-- А много ли понадобится вамъ времени, примѣрно, чтобы сдѣлаться судьею?-- спросилъ мистеръ Боффинъ, взглянувъ сперва на мизерную фигурку мальчугана и, очевидно, замѣтивъ его маленькій ростъ.