— Я сказал, сэр, мальчишке, чтобы он притащил корзинку на Красный холм ровно в двенадцать часов.
— Что это за Красный холм? Другое поместье сэра Джоффри?
— Нет, сэр, тамошнее поле принадлежит капитану Больдвигу. Место очень спокойное: никто нам не помешает.
— Очень хорошо, — сказал старик Уардль. — Теперь, господа, чем скорее, тем лучше. Стало быть, вы, Пикквик, приедете к нам в двенадцать часов?
Однако ж, мистеру Пикквику хотелось бы присутствовать на самом месте охоты, тем более что он чрезвычайно беспокоился насчет жизни и костей своих любезных сочленов. К тому же было весьма неприятно возвратиться назад в такое прекрасное утро, обещавшее множество наслаждений на открытом поле. Поэтому ответ ученого мужа был произнесен весьма нерешительным и даже печальным тоном:
— Как же это, господа? Я ведь думал…
— Разве он не стреляет, сэр? — спросил длинный лесничий.
— Нет. К тому же он хромает на одну ногу, — отвечал мистер Уардль.
— Мне бы, однако ж, очень хотелось быть с вами вместе, господа, — заметил мистер Пикквик.
Продолжительная пауза.