-- Я пообѣдаю съ моимъ маленькимъ другомъ въ отдѣльной комнатѣ,--.заявилъ Барбоксъ-братья.
-- Можетъ быть, вы будете такъ добры и дадите знать въ полицію о томъ, что хорошенькое дитя здѣсь? Я думаю, о ней скоро пришлютъ справиться, если уже не справлялись. Пойдемъ, Полли.
Полли вполнѣ спокойно пошла за нимъ и только замѣтила, что всходить за лѣстницу очень трудно. Барбоксъ-братья поднялъ ее и понесъ на рукахъ. Обѣдъ имѣлъ полный успѣхъ. Застѣнчивость, съ которой Барбоксъ, по указаніямъ Полли, рѣзалъ для нея мясо и поливалъ сокъ щедрой рукой, снова представляла чудную картину.
-- А теперь,-- сказала Полли,-- пока мы еще сидимъ за столомъ, будьте такъ добры, разскажите мнѣ ту исторію, которой я учила васъ.
Барбоксъ со страхомъ, точно ему предстоялъ государственный вкзамснъ, и очень неувѣренный не только въ томъ, въ какую эпоху появился пирогъ, а даже и въ размѣрахъ его, началъ очень робко; но его ободрили, что онъ началъ очень хорошо. Въ описаніи надувавшихся щекъ мальчика и его аппетита не было достаточной глубины. Характеру феи онъ придалъ слишкомъ большую мягкость. Тѣмъ не менѣе, для первой попытки добраго чудовища разсказывать сказки дѣло обошлось очень хорошо.
-- Я сказала, чтобы вы были добры,-- замѣтила Полли,-- и вы добры, правда?
-- Надѣюсь, да,-- отвѣтилъ Барбоксъ-братья.
Онъ говорилъ такъ покорно, что Полли, сидѣвшая справа отъ него на платформѣ, сооруженной изъ диванныхъ подушекъ, нагроможденныхъ на стулъ, погладила его раза два сальной ложкой по лицу и даже милостиво поцѣловала. Чтобы наградить его поцѣлуемъ, она встала на стулъ; онъ откачнулся и дѣвочка упала за столъ между посудой. Барбоксъ поспѣшилъ ей на помощь съ крикомъ: "Святые Ангелы! Ахъ, я думалъ мы горимъ, Полли!"
-- Что вы за трусъ,-- сказала Полли, сѣвъ на прежнее мѣсто.
-- Да, я довольно нервенъ,-- отвѣтилъ онъ.-- Ну, не надо Полли; не размахивай ложкой, Полли, или ты свалишься въ сторону. Не поднимай ножекъ, когда ты смѣешься, или ты упадешь черезъ голову. Ахъ, Полли, Полли, Полли!-- говорилъ близкій къ отчаянію Барбоксъ-братья.-- Каждую минуту можетъ что-нибудь случиться.