-- Онъ ушелъ въ туннель?-- спросилъ я.
-- Нѣтъ, я пробѣжалъ по туннелю ярдовъ пятьсотъ, остановился, поднялъ надъ головой фонарь и увидалъ только цифры, помѣчавшія длину туннеля, пятна, сырости и воду, струившуюся по своду. Я выбѣжалъ изъ туннеля скорѣе, чѣмъ вбѣжалъ въ него (это мѣсто мнѣ было отвратительно). Я осмотрѣлъ все кругомъ краснаго фонаря, свѣтя себѣ моимъ собственнымъ фонаремъ, взошелъ по желѣзной лѣсенкѣ на галерейку надъ нимъ, снова спустился и бѣгомъ вернулся сюда. Въ обѣ стороны я телеграфировалъ: "Меня предупредили объ опасности. Развѣ что-либо не въ порядкѣ?" Съ обѣихъ сторонъ я получилъ отвѣтъ: "Все хорошо".
Я старался противиться ощущенію холода, который медленно ползъ по моей спинѣ; я доказывалъ моему собесѣднику, что явившаяся ему человѣческая фигура -- обманъ зрѣнія; желая подкрѣпить мои слова, я разсказалъ ему, что подобныя видѣнія, являющіяся вслѣдствіе разстройства нѣжныхъ нервовъ, управляющихъ функціей глаза, какъ извѣстно, очень часто волновали больныхъ; нѣкоторые изъ людей, подверженныхъ такому разстройству, знали о происхожденіи своей болѣзни и даже дѣлали надъ собою опыты. "Что же касается воображаемаго крика,-- сказалъ я,-- послушайте съ минуту, какъ шумитъ вѣтеръ въ этой долинѣ, послушайте, въ какую дикую арфу онъ превращаетъ телеграфныя проволоки". Мы послушали немного.
-- Все это хорошо,-- замѣтилъ мой собесѣдникъ. Онъ знаетъ кое-что о вѣтрѣ и проволокахъ, ему приходилось слишкомъ часто проводить здѣсь длинныя зимнія безсонныя ночи наединѣ съ собою, но онъ просилъ меня замѣтить, что его разсказъ еще не оконченъ.
Я извинился. Онъ, взявъ меня за руку, медленно прибавилъ:
-- Черезъ шесть часовъ послѣ видѣнія случилось памятное несчастіе на этой линіи, а черезъ десять -- мертвыхъ и раненыхъ пронесли черезъ туннель мимо того мѣста, гдѣ стояла фигура.
Непріятная дрожь пробѣжала вдоль моего тѣла, но я изо всѣхъ силъ постарался побороть ее. Я согласился, что это было поразительнымъ совпаденіемъ, которое могло оставить глубокій слѣдъ въ его умѣ; однако, вѣдь подобныя совпаденія постоянно случаются и, размышляя о всемъ происшедшемъ, не слѣдуетъ забывать этого. Я прибавилъ (такъ какъ мнѣ показалось, что онъ собирается мнѣ противорѣчить), что умные люди не должны допускать, чтобы подобныя стеченія обстоятельствъ вліяли на ходъ ихъ повседневной жизни.
Онъ снова замѣтилъ, что разсказъ его еще не оконченъ, а я опять извинился въ томъ, что увлекся возраженіями и перебилъ его.
-- Все это,-- началъ онъ, положивъ мнѣ руку на руку и оглядываясь черезъ плечо испуганными глазами,-- случилось годъ тому назадъ. Послѣ несчастія прошло шесть или семь мѣсяцевъ; я оправился отъ удивленія и потрясенія. Однажды утромъ, на разсвѣтѣ, я стоялъ у двери и смотрѣлъ на красный фонарь, и вдругъ я снова увидалъ тамъ привидѣніе.-- Онъ замолчалъ, его глаза неподвижно устремились на меня.
-- Призракъ закричалъ?