Крик удивления и испуга вырвался у Маруси и Дуни, при взгляде на мужиков
-- Зачем вы пожаловали? Что надо? -- не совсем дружелюбно спросил Гвоздин.
-- На тебя взглянуть пришли, -- крикнул староста.
-- Гляди, чай, на мне узоров нет.
-- А ты, маляр, взял бы и размалевал себя узорами, -- громко засмеялся один из мужиков.
-- Вы зуб-то не скальте, а делом говорите, зачем пришли? -- возвысив голос, спросил у мужиков Петр Петрович.
-- А затем, чтобы узнать, что ты за человек? -- окидывая его суровым взглядом, проговорил староста.
-- Я -- мастеровой из Питера, малярным делом промышляю. Это -- мой племянник с женой, а это -- земляк с дочерью, -- проговорил секунд-майор, показывая на Храпунова и Марусю, а также на старого Захара и на Дуняшу.
-- Так, так. Если не врешь, так правда! Ну-ка, ребята, берите их, а если станут упорствовать, то свяжите им руки, -- невозмутимо приказал мужикам староста.
Тотчас же несколько мужиков с веревками в руках отделились от толпы и подошли к беглецам.