Держа приговор Волынскому в руках, герцог смелой поступью вошел в кабинет императрицы Анны Иоанновны. В последнее время она сильно изменилась: она похудела, побледнела, часто прихварывала и была крайне апатична.
-- Это что у тебя за бумага? -- спросила она герцога.
-- Приговор, ваше величество.
-- Какой приговор? Кому? -- заволновалась государыня.
-- Волынскому, -- спокойно ответил Бирон.
-- К чему его приговорили?
-- К казни...
-- Что? Как ты сказал, герцог? -- побледнев, воскликнула государыня. -- Волынского приговорили к смерти? Нет, нет... этого не должно быть... я не допущу!
-- Но его приговорили, ваше величество.
-- Кто приговорил? Кто? Ты, герцог, ты? -- императрица страшно волновалась, на ее глазах виднелись слезы.