Офицер достал из дорожной сумки какую-то сложенную бумагу и спросил, обращаясь к Петру Петровичу:
-- Ты будешь секунд-майор в отставке Петр Гвоздин?
-- Так, господин офицер! А что тебе надо?
-- А вот сейчас узнаешь. Веди меня в дом, там и скажу, -- грубо ответил приехавший офицер и, оставив у ворот на страже двух солдат, с остальными в сопровождении Петра Петровича вошел к нему в дом.
Здесь был произведен строгий обыск, но, не найдя ничего подозрительного, офицер сказал:
-- Ты, майор, укрываешь в своем доме племянника, офицера Леонтия Храпунова, которого обвиняют в важном преступлении.
-- Моего племянника обвиняют в преступлении? -- побледнев, воскликнул старик Гвоздин.
-- Да, и я прислан сюда затем, чтобы, взяв его под стражу, доставить на суд в Москву. Сказывай, где он?
-- Да за что же, за что? -- со стоном вырвалось из груди у бедного Петра Петровича.
-- Мне не указано говорить, за что, а приказано взять твоего племянника и в кандалах свезти в Москву.