Занятый этими рассуждениями, Василий не слыхал, как к нему подошел дворецкий Иван Иванович.
-- Ты что тут делаешь, а? -- спросил он у сторожа.
-- Да вот на следы смотрю, что видны на снегу, -- ответил своему приятелю Василий, показывая ему на ясно видневшиеся следы человеческих ног.
-- И то, и то... Кто же тут ходил?
-- Кто живет в мезонине, тот и выходил оттуда на улицу. Видишь, следы прямо к калитке идут.
-- И то, и то... Только как же это, Василий?.. Ведь калитка-то заперта?
-- А разве отпереть замок нельзя?..
-- Знамо, можно... Только как же это, Василий, мы с тобой до сего времени не знали, что в мезонине живут?
-- Мы думали, что в дому нечистая сила, и нашу барыню принимали за привидение.
-- Да, да... Непонятно все это, как-то чудно, и, что ты ни говори, я не верю, что в мезонине находится барыня Надежда Васильевна. Ну зачем же она станет скрываться от людей? Да и как она станет жить в нетопленой горнице зимой, в трескучий мороз?..