Стряпуха принуждена была покориться и пошла за сторожем. Тот привел ее к дворецкому.
Немало удивился Иван Иванович, увидев перед собою хорошо известную ему женщину.
-- Фекла, ты ли это? -- воскликнул он. -- А я думал, тебя и в живых нет. Так это ты в мезонине живешь?.. Это, видно, ты жильцов наших пугала, изображая нечистую силу?
-- Ну я... А тебе что за печаль?
-- Зачем же ты делала это?
-- Так захотела.
-- Это не ответ, Фекла. Мне нужен ответ точный. Скажи, с кем ты живешь в мезонине?
-- Одна, -- отрывисто ответила Фекла.
-- Вранье. Я знаю, с кем ты живешь.
-- А если знаешь, так зачем спрашиваешь? Отпусти скорее, меня дожидаются.