-- О, какое несчастье!.. Наверное, погиб и тот русский, которого я приказал посадить под арест.
-- А я думаю, господин офицер, что русские и подожгли этот дом.
-- Ты говоришь глупости, милый мой! Зачем русские станут жечь свое имущество?
-- А для того, чтобы нам ничего не доставалось. Да вот этот старик, наверное, и есть поджигатель, -- проговорил солдат, показывая офицеру на старика Василия, все еще стоявшего около пожарища.
Василий нисколько не испугался подскакавших к нему французов.
-- Допроси его... Ведь ты говоришь по-русски? -- произнес офицер.
-- Подойди ближе, старик! -- повелительно крикнул неприятельский солдат по-русски старому сторожу.
Этот солдат был поляком; он долго жил в России и хорошо изучил язык.
Старик, услышав родную речь, с удивлением посмотрел на говорившего неприятеля-солдата, но не тронулся с места.
-- Да подойди же, старое пугало! -- крикнул солдат, однако, видя, что тот не двигается, подбежал к нему и замахнулся было прикладом ружья, но был остановлен офицером.