-- Нет, дня на два, на три.
-- Стало быть, не брал отпуска?
-- Да зачем? На несколько дней можно и без отпуска.
-- У вас служба вольная, не то что военная; у нас, бывало, и на день без разрешения нельзя было отлучиться, а ты, чай, в свое присутствие по целым неделям не заглядываешь... Покойный император Павел Петрович и чиновников подтянул бы как следует, а теперь вас, молодчиков, распустили. Ну да не в том суть. Говори, зачем приехал-то? Если за деньгами -- не дам, раньше первого числа ни гроша не получишь!
Находившаяся в горнице Мария Михайловна жалостно взглянула на брата и, обращаясь к отцу, тихо промолвила:
-- Папа, зачем вы так? Алеша, наверное, не за деньгами приехал...
-- А ты почем знаешь? Жалостлива больно...
Недавно только до него дошло известие, что его сын кутит напропалую и сводит знакомство с сомнительными личностями. Старик наполовину поверил этому слуху и, воспользовавшись приездом сына, решил пожурить его.
-- Сестра сказала правду, я приехал к вам, батюшка, не за деньгами.
-- А за чем же? Дозволь, сударь, узнать?