Но секретарь отвечал решительно:
— Смею. По должности, которая приказывает сохранять порядок законов.
— Да ты с кем говоришь?!
— С шаутбенахтом российского флота.
— А знаешь ли ты, что за такую дерзость можешь голову потерять?!
Секретарь ответил дрогнувшим голосом:
— Знаю. Но негоже государю нарушать установления свои. Не страшусь сказать правды. Коли в законе сказано, чтобы не производить в чины без должных отличий, надо и государю соблюдать этот закон.
— Молчи! — закричал Петр; голова его задергалась. — Я вас…
И он выбежал из канцелярии, что-то бормоча и размахивая на ходу руками.
