Ему подали пахнущую дымом рыбу. Он взял ее и стал есть.
Места, которые объезжал Пельгусий, назывались по имени жившего здесь карельского племени водян, или вожан, Водской пятиной. Это была пятая часть древних новгородских владений.
Вожане пахали землю, сеяли лен, охотились в лесах за разным зверем, ловили рыбу. Жили они мирно, платили дань вольному Новгороду и охраняли свою землю вдоль побережья Финского залива.
Порядком смены караулов ведал староста Пельгусий. В среде своих соплеменников он пользовался глубоким почетом.
Время было неспокойное. Древняя Русь имела много врагов. Каждый день можно было ожидать внезапного нападения. С суши грозили бедой Литва и ливонские рыцари — немцы. С моря могли приплыть норвежские викинги или шведы, совершавшие на своих кораблях воинственные набеги на балтийское побережье.
Над Невой, далеко уходя в море, висел туман. У берега он клубился и таял.
На длинной поросшей тальником песчаной косе, покачиваясь, пылал огонь.
Подъехав ближе к сторожевому посту, Пельгусий заметил, что люди спят. Только один из сторожей, повернувшись спиной к костру, пел or скуки уныло и протяжно:
Иэй!.. Туман! Иэй, туман, туманок…
Иэй!.. По морю туман, иэй, похаживае…