Ламуты слушали молча, не все понимая, что говорил им Герц и переводчик.
— Я поставил над мамонтом дом, внутри которого топятся две печки, — продолжал Герц. — Мы хотим растопить лед, чтобы освободить мамонта. Если хотите, пойдемте и посмотрим на него.
Семен Тарабикин отрицательно покачал головой.
— Нельзя, — сказал он. — Олени падают. «Большой зверь» мстит.
— У вас падают олени? — спросил Герц.
— Падают, — ответил Семен. Осталась лишь треть стада.
— Мамонт давно умер и не может причинить никакого вреда, — ответил Герц. — Среди ваших оленей свирепствует болезнь. Вы не делали им прививок?
— Как ты сказал? — спросил Семен.
Ламуты переглянулись, не понимая, о чем идет речь.
— Старая история, — продолжал Герц. — Вы не сделали предохранительных прививок оленям, а пригласили, верно, шамана, который кривлялся, дурачил вас и взял еще, плату.