Две цепи сковывали тибетский народ: буддийская религия и огромное количество монахов. Монастыри были переполнены монахами-ламами. В монастырях было по 5—10 тысяч человек монахов. Все население внутреннего Тибета составляло 1 1 / 2 миллиона человек, из них монахов было более 300 тысяч. И Тибет справедливо получил название «страны монастырей и лам».
Одни из больших монастырей брали от китайцев деньги и поддерживали их сторону, в то время как Лхасса и тибетский народ не хотели над собой власти китайцев. Другие монастыри часто выходили из повиновения Лхассе и готовы были с оружием в руках напасть на этот город.
Об одном из таких случаев рассказывает англичанин Белль, глава английской миссии, которая находилась в Лхассе:
«В феврале начинается по тибетскому календарю новый год. В этом месяце справляется самый большой из всех праздников в году — праздник «Большой молитвы». Он продолжается полных три недели. Лхасса по обыкновению была полна монахами. В это время произошла ссора между главными монахами и некоторыми офицерами. Явилась серьезная опасность, что монахи соберутся около города в количестве 40 тысяч, нападут и разграбят город. Жители города начали прятать свое добро и вывозить его в отдаленные места. Далай-лама вышел из затруднительного положения: он об’явил город на военном положении».
Монастырь Ганден.
Тибетские бумажные деньги.
Другой бунт, правда, несколько меньший, произошел пять месяцев спустя в монастыре Дрепунг. В нем участвовало всего пять тысяч лам, но они держали связь с другими монастырями. Монахи угрожали напасть на Лхассу. Бунт был направлен против тех, кто веровал иначе, против чужеземцев, которые проникали в страну, подрывали религию и, главное, влияние лам на народ. Тибетское правительство стянуло к городу 3.000 солдат и повело осаду монастыря. Через некоторое время монастырь сдался.
Самое большое затруднение, которое пришлось преодолеть лхасскому правительству, заключалось в трудности увеличить государственные доходы. Новое войско требовало средств. В пастушеско-земледельческой стране нечего было обложить, кроме земли. Но земли большею частью принадлежали монастырям и дворянству, а этих «господ» правительство решалось облагать только в исключительных случаях.