Главная заслуга в собирании и печатании переписки великого критика принадлежит Чернышевскому. Одновременно с первым изданием сочинений своего друга и соратника Чернышевский сразу же после кончины Добролюбова предпринял широкий сбор материалов для его биографии -- воспоминаний и писем современников, бумаг семейного архива и т. д. Ценнейшую часть этого собрания составили письма критика. За подготовку к печати всего собранного материала Чернышевский смог взяться лишь по возвращении из сибирской ссылки. Полностью завершить эту работу ему не удалось, по в результате проделанного труда в 1890 году, ужо после смерти Чернышевского, вышли "Материалы для биографии Н. А. Добролюбова, собранные в 1861--1862 годах, том 1". В этой книге были опубликованы 211 писем Добролюбова, значительное число писем к нему его родных и друзей и некоторые другие материалы. Письма тщательно и любовно прокомментированы Чернышевским, некоторые из его примечаний вылились в целые критические заметки. Значительная работа проделана им также и над текстами писем, по их датировке и т. д. При подготовке настоящего издания Материалы явились одним из основных источников как при сличении текстов, так и при составлении примечаний. Комментарии Чернышевского к письмам Добролюбова воспроизведенены в настоящем издании за исключением тех, которые связаны с подготовкой текста, с указаниями на пропуски, замены ряда имен, названий и т. п., что было обусловлено цензурными причинами или чисто личными мотивами. В связи с воспроизведением в данном издании писем полностью по автографам и другим авторитетным источникам эта часть комментариев Чернышевского сохраняет лишь исторический интерес.
После издания Материалов исследователями жизни и литературно-общественной деятельности Добролюбова выявлена, особенно в советские годы, еще значительная часть его эпистолярного наследия; работа по изучению этого наследия, его комментированию, публикации и т. д. также учтена в настоящем издании. Два письма Добролюбова (157 и 230) публикуются впервые.
Вся работа по подготовке текстов писем для данного издания проделана заново. За небольшим исключением письма печатаются по автографам. Это позволило уточнить и дополнить многие прежние публикации, в том числе и в Материалах, в которых содержались и указанные выше пропуски и некоторые ошибки (Чернышевский при непосредственной подготовке книги пользовался списками, а не автографами писем). Большинство автографов писем Добролюбова в настоящее время находится в ИРЛИ; в примечаниях к письмам это специально не оговаривается, все другие места хранения автографов в примечаниях указаны. В тех случаях, когда автографы неизвестны, письма печатаются или по сохранившимся копиям, или по первым публикациям.
Разночтения в текстах писем с прежними публикациями, прежде всего с Материалами, как правило, специально в примечаниях не оговариваются. Исключение составляют лишь некоторые разночтения, обусловленные важными историко-общественными обстоятельствами. Ошибки текста, связанные с описками, механическими пропусками и т. п., исправляются без специальных оговорок. Расшифровки пропущенных или недописанных слов, которые могут представиться спорными, даются в угловых скобках. В квадратных скобках воспроизводится зачеркнутый, но поддающийся прочтению текст.
Даты писем даются авторские (в том месте и в том же виде, как они проставлены Добролюбовым) и редакционные (число, месяц, год -- после указания адресата). В письмах из-за границы числа даны по старому и новому стилю.
Комментарии Чернышевского помещены вслед за каждым письмом Добролюбова; отсылки к ним обозначаются цифрами со звездочкой. Примечания, составленные для настоящего издания, помещены в конце тома и обозначаются цифрами без звездочки.
ПИСЬМА
1848
1. M. А. КОСТРОВУ
Впервые -- Материалы, стр. 647. В конце письма приписка А. И. Добролюбова.