-- Готово, входи.
Алексей, Василий-кузнец и Иван Каргополов тихо вошли в избу, забрали десяток винтовок и так же тихо вышли. Степан Максимыч постоял в раздумье, спустился в погреб, нацедил ковш медовухи и, не отрываясь, выпил. Вернулся в избу, лег вместе с солдатами и почти тотчас же крепко уснул.
Утром Степана Максимыча разбудили солдаты.
-- Эй, хозяин, вставай... хозяин, эй!
Степан Максимыч нехотя приподнял тяжелую голову.
-- Ну что?.. Какая еще там болячка?
-- Вставай, пропажа у нас, ружья украли!
Степан Максимыч быстро вскочил с пола, оторопело уставился на солдат еще не отрезвевшими глазами и изумленно развел руками:
-- Гляди-кась, паря, а?
Солдаты смущенно топтались на месте.