Шагах в двадцати впереди паровоза мелькали огоньки, слышались сдержанные голоса. Капитан побежал по шпалам. В кучке солдат метался рыжебородый человек.
-- Братцы, не виноват я!
Солдаты старались не замечать сторожа, сдержанно и деловито разговаривали.
-- Братцы, не виноват я!
-- Да замолчи ты, черт! Всю душу вымотал. Стукну вот прикладом!
Солдат замахнулся ружьем.
Сторож сел на землю и тихо, по-собачьи, заскулил.
-- Иззяб я, братцы, одеться бы...
Солдат, только что замахнувшийся ружьем, снял с себя шинель и накинул ее на рыжебородого.
Двое возились у телеграфного столба и прилаживали веревку.