Плавучий госпиталь был переполнен.
О койках уж нечего было и думать. Больных клали прямо на пол. Больные лежали между койками, в проходах. Чтоб пройти по госпиталю, надо было шагать через больных.
Пола не было видно. Это была сплошная масса шевелящихся, корчащихся тел.
Словно все это боролось между собой: в страшных судорогах больные лежали и корчились друг около друга на полу. Трудно было уносить мертвых -- как проберешься через бьющиеся в конвульсиях тела живых?
Губернатор предложил думе собраться в экстренное заседание и решить вопрос:
-- Какое из городских зданий отвести под холерную больницу?
Все знали:
-- Завтра утром некуда будет класть больных! Начались речи.
Один из толстосумов предлагал класть холерных больных в богадельню.
-- А богаделки?