Она открыла и объяснила нам прекрасные тайны её души так, как талантливому писателю с трудом удаётся это в десятках томов.
Она способствовала культу русской женщины. Она украсила этот культ, заслуженный и справедливый, мученическими венками Катерины и Лизаветы.
Она создала нам мученицу, русскую женщину. И мы видели это мученичество во всём его ужасе, но и во всей его нетленной красоте.
Из-под гнёта Домостроя, татарщины, крепостного права вставал перед нами образ "простой" русской женщины, всё же сохранившей в своей душе лучшее, что есть в человеческой душе.
Пронёсшей сквозь все тягости исторического бесправного женского существования душу живою и невредимою.
Катерина, Лизавета, Бессудная, -- в изображении П. А. Стрепетовой, -- это всё порыв к лучшему, к счастью. Порыв к свету, к солнцу тоскующей человеческой души.
Всё это "рабы", но с живою душою и сохранившие человеческие стремления.
Создав Катерину, Лизавету, Бессудную, Стрепетова закончила ряд картин "простых" русских женщин, -- картиною грандиозной трагической силы, -- создав Матрёну во "Власти тьмы".
Напиши Л. Н. Толстой свою шекспировскую драму раньше, -- мы имели бы дивную Анисью.
Но Стрепетова уже была стара, и, после "лучей в тёмном царстве", она дала нам образ женщины, задавленной "властью тьмы".