Тысячи людей отправили бы этого ребенка в воспитательный дом. Полковник Н. принял его на воспитание.
Мальчика усыновили, и он вырос "законным" сыном, не зная тайны своего рождения.
Больше всего боялись, чтобы он не узнал этой "тайны".
Приказывая писарю написать формуляр, полковник Н. велел вписать:
-- При нем сын. Зовут так-то.
И не поставил слова "усыновленный".
В этом и заключался весь подлог.
Полковник Н. остался без службы, без средств, нищим и опозоренным:
-- За подлог осужден!
Он обегал весь Петербург и, наконец, в отчаянье прибег к "силе печатного слова".