Жизнь прокажённого -- одно сплошное ощущение боли. Они необыкновенно чувствительны к холоду и зною. Они дрожат, когда температура падает ниже 15 градусов по Реомюру, и изнемогают от жары, когда она поднимается до 20. Малейшее прикосновение вызывает у них жгучую боль.
И среди этих беспрерывных мучений несчастные доживают до глубокой старости. В приюте есть прокажённые 55 лет от роду.
Эта страшная болезнь, поражая тело, кладёт отпечаток и на душу прокажённого.
Покрытые ранами, они не в силах, конечно, работать. Полная бездеятельность -- обычное состояние прокажённого. У них исчезает интерес к чему бы то ни было. Все попытки занять их чтением, картинками, не приводят ни к чему.
Они напоминают людей, впавших в слабоумие.
Когда из Швейцарии, Америки и Англии, -- три страны, не забывающие этих несчастных в приюте, -- получаются подарки, радости прокажённых нет границ.
Это восторг детей, которые радуются подарку, и сейчас же забывают о том, кто этот подарок сделал. Получив от вас подарок, прокажённый не задумается сейчас же сделать вам неприятность.
Они неблагодарны, потому что благодарность слишком глубокое чувство для них.
Самое глубокое чувство, единственная, всепоглощающая страсть прокажённых, это -- сребролюбие.
Это какая-то бессмысленная любовь к серебряным и золотым кружочкам. Прокажённые любят их как сороки, которые таскают золото и серебро и прячут в своих гнёздах.