"Священные изображения, освящённые самим папой".
Это находящаяся в Ватикане торговля священными статуями, картинами. Вы покупаете там вещь, платите дороже, чем везде, -- через день вам возвращают её, якобы благословлённую самим папой.
Торговля принадлежит частному лицу, но за помещение Ватикан берёт с него огромные деньги.
-- Прощение об отпущении грехов! -- пристают к вам на каждом шагу.
Посмертное отпущение грехов, -- in articulo mortis, -- даётся бесплатно, но прошение о нём, с портретом папы, стоит 1 франк в лавке, пять -- у ватиканской прислуги.
Вы подаёте это прошение, вписывая имя, через несколько дней вам возвращают его с папской печатью.
Прошение с печатью превратилось уже в индульгенцию.
Вымогательству ватиканской прислуги нет пределов.
В каждом зале несколько сторожей, и каждый протягивает руку.
Вы идёте осматривать картинные галереи, вас ведут в галерею "папской живописной мастерской".