-- А можно мне с вами?
-- Идите, если хотите, -- ответил он неприветливо.
Вид его мне показался озабоченным, видимо, ему не хотелось поддерживать разговор. Дошли до первого перекрестка. Тут навстречу попалась какая-то баба, и Федор Михайлович спросил ее:
-- Тетка, ты не повстречала ли бурой коровы?
-- Нет, батюшка, не встречала, -- ответила та.
Вопрос о бурой корове показался мне странным, и я приписал его народному поверью, по которому по первой возвращающейся с поля корове можно судить о завтрашней погоде, и подумал, что Федор Михаилович с целью узнать о погоде на завтра осведомляется о корове. Но когда прошли еще квартал и встретившемуся мальчику Федор Михайлович повторил тот же вопрос, я не выдержал и спросил:
-- Да на что вам, Федор Михайлович, понадобилась бурая корова?
-- Как на что? Я ее ищу.
-- Ищете? -- удивился я.
-- Ну, да, ищу нашу корову. Она не вернулась с поля. Все домашние пошли ее разыскивать, и я тоже ищу.