Девушка, не понявшая вопроса, молчала.
-- Я спрашиваю, жив ли еще Федор Михайлович?
-- Они живы-с, -- ответила оторопевшая девушка.
Я хотела пойти узнать, в чем дело, но Федор Михайлович, сидевший ближе к двери, опередил меня, быстро вскочил и почти выбежал в переднюю.
К нему навстречу поднялась со стула немолодая дама, которая, простирая к нему руки, воскликнула:
-- Вы живы, Федор Михайлович? Как я рада, что вы еще живы!
-- Но, сударыня, что с вами? -- воскликнул в свою очередь изумленный Федор Михайлович. -- Я жив и намерен еще долго жить!
-- А у нас в Харькове разнеслись слухи, -- говорила в волнении дама, -- что жена ваша вас бросила, что от измены ее вы тяжко заболели и лежите без помощи, и я тотчас выехала, чтоб за вами ухаживать. Я к вам прямо с машины!
Слыша возгласы, я тоже вышла в переднюю и нашла Федора Михайловича в полном негодовании:
-- Слышишь, Аня, -- обратился он ко мне, -- какие-то негодяи распустили сплетню, будто ты от меня убежала, как это тебе покажется? Нет, как это тебе покажется?!!