-- Я могу раскрывать свои личные тайны, но не желаю впутывать в затруднения из-за меня других, -- сказал он. -- Я прочел ваше объявление и подумал, что оно могло быть простой ловушкой. Но в то же время мне хотелось получить обратно мое кольцо. Тогда один друг вызвался мне помочь и исполнил свою задачу довольно чисто, не правда ли?
-- Без сомнения, -- искренно ответил Шерлок Холмс.
-- А теперь, мистеры, -- произнес торжественно инспектор, -- предоставим правосудию исполнять свое дело. Через несколько дней подсудимый предстанет перед судом, и ваше присутствие там будет необходимо. А до тех пор я один отвечаю за узника.
Сказав это, он позвонил в колокольчик. Тотчас же появились двое конвойных солдат, которые и увели Джеферсона Гоппа. Шерлок Холмс и я вышли из полицейского участка и, наняв фиакр, направились домой, на Бэкер-стрит.
VII.
Эпилог
В следующий четверг мы должны были явиться в качестве свидетелей на суд. Но в назначенный день наши показания уже были излишни. Более могущественный и справедливый Судья принял на себя разбор дела Джеферсона Гоппа. В ночь, последовавшую за его арестом, ему стало хуже, а утром его нашли лежащим на полу камеры без признаков жизни. Лицо его было покойно, счастливая улыбка застыла на губах, как будто в последнее мгновение своей полной деятельности и труда жизни он ясно осознал, что намеченная им цель достигнута.
-- Лестрэд и Грегсон будут очень огорчены его смертью, -- заметил Холмс, когда мы на другой день рассуждали об этом. -- Теперь пропала их самая лучшая реклама.
-- Но я не думаю, что они принимали уж очень-то большое участие в расследовании этого дела, -- ответил я.
-- Людям нужды нет до того, что вы делаете, -- с горечью продолжал Холмс, -- главное заключается в том, что вы будто бы делали. Но как бы то ни было, пропустить это дело для меня было бы большим огорчением. Я еще не встречал до сих пор ни разу дела более интересного и поучительного, несмотря на его простоту.